Les Forêts Préhistoriques des Mauges
Il y a plusieurs milliers d’années, les Mauges étaient couvertes par une forêt dense et impénétrable. Ce vaste espace boisé, qualifié d’« exubérant », a formé un véritable mur végétal sur le territoire. Des archives du XVe siècle confirment cette image, offrant des cartes détaillées des zones boisées de l’époque.
Les Transformations au Fil des Siècles
Au XVe siècle, des forêts comme celles de la Foucaudière, les Bois Vaireux, et la Forêt de Leppo formaient une ligne forestière continue. Cependant, à partir de cette époque, le paysage a profondément changé. Les défrichements se sont multipliés, alimentés par la demande croissante pour la construction de bâtiments à Nantes et Ancenis, ainsi que pour la fabrication de poteries et le charbon. Cela a conduit à une régression importante des massifs forestiers, qui ont laissé place à des terres agricoles.
L'Évolution du Paysage au XIXe Siècle
Entre 1830 et 1870, plus de 460 hectares de landes et 220 hectares de forêts ont été transformés en terres agricoles dans la région située entre Champtoceaux et Saint-Rémy-en-Mauges. Cependant, un petit coin des Mauges a échappé à cette évolution : les Landes du Fuilet. Ces terres ont été préservées en grande partie grâce à l’action des potiers locaux.
Les potiers, en abandonnant les terrains épuisés de l'argile ou en laissant certaines parcelles en jachère pour permettre aux sols de se régénérer, ont conservé ces milieux ouverts. Ce qui a permi de maintenir une lande typique, un paysage rare et fragile dans la région.
Maintien de la Lande grâce aux Pratiques Traditionnelles
Dans la plupart des régions de l’Anjou, les landes sont des formations temporaires qui se reboisent avec le temps. Au Fuilet, la lande s'est maintenue grâce aux actions des potiers et des paysans locaux. Ces derniers ont contribué à créer et entretenir des milieux pionniers grâce à des pratiques comme l’extraction d’argile, le fauchage de la molinie (plante de la lande), et l’utilisation du bois pour les fours à poterie. En moyenne, chaque fournée de poteries consommait 10 stères de bois. Le pâturage par le bétail, utilisé pour transporter l’argile, a également joué un rôle clé dans la préservation de cet écosystème unique.
L'importance de ce paysage unique de nos jours
Les Landes du Fuilet sont un témoignage vivant de l'interaction entre l'homme et la nature. Ce paysage, resté quasiment intact, abrite une biodiversité exceptionnelle. Il constitu un modèle de gestion durable des ressources naturelles. L'action humaine, loin de détruire ce milieu, l'a préservé et même enrichi, contribuant à la conservation d'un écosystème rare et précieux.
Venez découvrir cet héritage naturel et historique qui nous rappelle l’importance de préserver nos paysages pour les générations futures.
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